Descoberta Inovadora: Como a Menadiona Pode Retardar o Câncer de Próstata

Novo Suplemento Pró-Oxidante Promete Retardar a Progressão do Câncer de Próstata

O câncer de próstata é frequentemente chamado de “assassino silencioso”. Embora a maioria dos homens diagnosticados possa ser tratada, alguns casos se tornam extremamente agressivos e resistentes às terapias disponíveis, levando a desfechos fatais. Recentemente, uma descoberta promissora no Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) revelou um potencial inovador no combate a essa doença. Pesquisadores liderados pelo professor Lloyd Trotman identificaram que a menadiona, um suplemento pró-oxidante, pode retardar a progressão do câncer de próstata em camundongos.

A menadiona, um precursor da vitamina K que se encontra comumente em folhas verdes, é a protagonista desta nova abordagem. A história dessa descoberta remonta a mais de duas décadas, quando, em 2001, o estudo SELECT do Instituto Nacional do Câncer procurou avaliar a eficácia da vitamina E como um suplemento antioxidante no tratamento e prevenção do câncer de próstata. Com a participação de 35.000 homens, o estudo estava programado para se estender por 12 anos. Contudo, após três anos, os participantes foram instruídos a interromper o uso do suplemento, pois a vitamina E não apenas falhou em prevenir o câncer, como também mostrou um aumento na incidência da doença entre os homens que a utilizavam.

Esses resultados levaram Trotman a considerar uma abordagem inversa: “Se um antioxidante falhou, talvez um pró-oxidante funcionasse.” E suas novas descobertas em camundongos parecem confirmar essa hipótese.

Ao administrar menadiona em camundongos com câncer de próstata, os pesquisadores observaram uma alteração nos processos de sobrevivência das células cancerígenas. Trotman e sua equipe descobriram que a menadiona induz a morte das células tumorais ao esgotar um lipídio conhecido como PI(3)P, essencial para a reciclagem celular. Sem esse lipídio, as células perdem sua capacidade de processar materiais e acabam se rompendo.

Trotman ilustra a situação: “É como um centro de transporte, como o JFK. Se tudo que entra for imediatamente desidentificado, ninguém sabe para onde os aviões devem ir em seguida. Coisas novas continuam chegando, e o centro começa a inchar. Isso, em última análise, leva ao estouro da célula.”

Essas descobertas significativas não só reduzem a progressão do câncer em camundongos, mas também abrem a possibilidade de transpor essa pesquisa para ensaios clínicos com humanos. Trotman expressa suas expectativas: “Nosso grupo-alvo seriam homens que fazem biópsias e têm uma forma precoce da doença diagnosticada. Nós nos perguntamos se, ao começarem a tomar o suplemento, seremos capazes de retardar essa doença.”

Adicionalmente, a pesquisa de Trotman sugere que a menadiona pode ter um papel promissor no tratamento da miopatia miotubular, uma condição rara que compromete o crescimento muscular em meninos, frequentemente resultando em baixa expectativa de vida. Os experimentos mostraram que a depleção de PI(3)P com menadiona pode dobrar a longevidade dos camundongos afetados por essa condição.

Se essas descobertas forem confirmadas em humanos, isso pode representar um avanço significativo, permitindo que homens com câncer de próstata desfrutem de uma melhor qualidade de vida e mais tempo com suas famílias, além de proporcionar esperança para crianças com doenças incuráveis.

Referência do periódico:
Swamynathan, MM, et al . (2024) Terapia pró-oxidante dietética por um precursor da vitamina K tem como alvo a função da PI 3-Kinase VPS34. Ciência . doi.org/10.1126/science.aadk9167.