Metformina: O Remédio Antigo que Pode Prolongar a Vida? A Ciência Está de Olho

Metformina: o segredo da longevidade em um remédio de farmácia comum?

Cientistas investigam se o remédio antidiabético pode retardar o envelhecimento e reduzir o risco de doenças crônicas em pessoas saudáveis.

Muito além do tratamento para diabetes tipo 2, a metformina tem ganhado os holofotes da ciência como potencial aliada da longevidade. Diversos estudos em andamento investigam se esse medicamento acessível poderia ser a primeira droga aprovada com objetivo específico de retardar o envelhecimento.

1. Longevidade em animais e humanos
Experimentos com animais mostraram que a metformina pode aumentar a expectativa de vida em até 10%, ao ativar enzimas como a AMPK, que regula o metabolismo celular, e inibir a via mTOR, associada ao envelhecimento celular. Em humanos, estudos observacionais revelaram algo intrigante: diabéticos em uso contínuo de metformina tendem a viver mais que pessoas saudáveis que não usam a droga — fenômeno conhecido como "paradoxo da metformina."

2. Mecanismos de ação que vão além da glicemia
Pesquisadores destacam que a metformina não atua apenas na regulação da insulina. Ela pode reduzir a inflamação crônica, combater o estresse oxidativo, proteger o DNA celular e melhorar a função das mitocôndrias — os centros de energia das células. Além disso, há indícios de que o medicamento pode reduzir o risco de alguns tipos de câncer, como mama, cólon e próstata.

3. O aguardado Estudo TAME
O estudo TAME (Targeting Aging with Metformin), liderado pelo Dr. Nir Barzilai, do Albert Einstein College of Medicine, é o primeiro grande ensaio clínico projetado para testar a metformina como retardador do envelhecimento. A pesquisa busca comprovar se o uso da droga pode reduzir o aparecimento de doenças ligadas à idade, como câncer, Alzheimer e doenças cardiovasculares. Os resultados preliminares ainda são aguardados.

4. Uso off-label e precauções
Apesar da empolgação, a metformina ainda não é aprovada para longevidade. Alguns médicos e adeptos do biohacking já fazem uso off-label, em doses entre 500 a 1.000 mg por dia. Contudo, o uso indiscriminado pode causar efeitos colaterais como desconfortos intestinais e deficiência de vitamina B12. A automedicação não é recomendada.

Conclusão
Com décadas de uso seguro e baixo custo, a metformina pode vir a se tornar a primeira droga com potencial antiaging aprovada no mundo. Mas, por ora, a esperança precisa ser confirmada com evidências robustas de ensaios clínicos. Até lá, continua sendo uma promessa — mas uma promessa que a ciência leva a sério.