Como os Cigarros: Reino Unido Quer Alerta de Câncer em Presunto e Bacon

Dez anos após o alerta da OMS, especialistas britânicos pedem rótulos de risco em carnes processadas, comparando o impacto à do tabaco.

No Reino Unido, cresce o movimento de cientistas e organizações de saúde pedindo que o governo exija avisos de risco de câncer nas embalagens de presunto e bacon. A proposta é clara: incluir alertas semelhantes aos dos maços de cigarro, informando que o consumo de carnes processadas com nitritos pode contribuir para o desenvolvimento de câncer de intestino.

O pedido ocorre exatamente no décimo aniversário da decisão da Organização Mundial da Saúde (OMS) de classificar a carne processada como cancerígena para humanos. Desde 2015, presunto e bacon fazem parte da mesma categoria de risco atribuída ao tabaco e ao amianto.

A preocupação está nos nitritos, compostos químicos usados para conservar a carne e manter sua cor rosada. Segundo a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), o consumo diário de 50 gramas de carne processada aumenta o risco de câncer colorretal em até 18%. Isso equivale a apenas duas fatias de bacon por dia.

“Os consumidores merecem informações claras. A maioria não sabe que a carne curada com nitrito está na mesma categoria cancerígena do tabaco”, afirmou o professor Denis Corpet, da Universidade de Toulouse.

 

Na carta enviada ao governo britânico, os especialistas pedem que 90 a 95% das embalagens tragam rótulos de advertência e que o país inicie um plano de eliminação gradual da carne processada com nitritos.

O grupo acusa o governo de dez anos de inação, o que teria resultado em 54 mil novos casos de câncer intestinal e um gasto público superior a £ 3 bilhões no tratamento da doença.

Embora o World Cancer Research Fund (WCRF) não apoie os rótulos obrigatórios, ele reconhece que é urgente reforçar as recomendações para consumo reduzido de carnes processadas e ampliar o acesso a alimentos saudáveis. Já o Ministério da Saúde britânico declarou que a ligação entre nitritos e câncer “ainda é inconclusiva”.

O debate reacende uma questão essencial: até que ponto os governos devem intervir quando há evidências científicas sólidas de risco à saúde pública?

Afinal, se cigarros e bebidas alcoólicas já recebem avisos de perigo, por que não os alimentos que carregam riscos semelhantes?

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