Uma nova pesquisa revela que dietas vegetarianas — especialmente veganas — podem reduzir o risco geral de câncer e proteger contra tumores de estômago, colorretal e linfáticos.

Cientistas acabam de revelar uma descoberta que pode transformar a forma como enxergamos a prevenção do câncer. Um estudo robusto, publicado no American Journal of Clinical Nutrition, analisou hábitos alimentares de mais de 79 mil pessoas e concluiu que dietas vegetarianas — principalmente veganas — estão associadas a um risco consideravelmente menor de desenvolver vários tipos de câncer.

Os números impressionam: vegetarianos apresentaram 12% menos risco geral de câncer, enquanto veganos registraram uma redução ainda maior — 24%. Os impactos positivos foram especialmente fortes em câncer de estômago, linfomas e tumores colorretais, três das doenças oncológicas mais temidas atualmente.

O estudo por trás da descoberta

Os dados vieram do Adventist Health Study-2 (AHS-2), uma das maiores e mais respeitadas análises de saúde e estilo de vida no mundo. Os pesquisadores dividiram os participantes em grupos: veganos, ovolactovegetarianos, pescovegetarianos e não vegetarianos. Depois, compararam a ocorrência de câncer nos anos seguintes.

Mesmo após ajustes rigorosos — idade, sexo, etnia, IMC e outros fatores — o padrão permaneceu claro: quanto maior o consumo de alimentos vegetais, menor o risco.

Os números mais importantes

Os resultados são expressivos:

• 45% menos risco de câncer de estômago

• 25% menos risco de linfoma

• 21% menos risco de câncer colorretal

• 18% menos risco de cânceres de incidência média, como pâncreas, tireoide e melanoma

Entre todos os grupos, os veganos foram os mais protegidos.

Além disso, veganos mais jovens apresentaram 43% menos risco de câncer de próstata e 31% menos risco de câncer de mama.

Por que dietas vegetarianas parecem proteger tanto?

A alimentação baseada em plantas é naturalmente rica em fibras, antioxidantes, fitoquímicos, vitaminas e minerais. Esses compostos ajudam a:

• reduzir inflamações,

• equilibrar hormônios,

• melhorar o funcionamento intestinal,

• proteger células contra danos,

• modular o sistema imunológico.

Ou seja: é uma receita biológica poderosa contra o surgimento de tumores.

Limitações — e por que isso não reduz a importância do achado

Como todo estudo observacional, ele não prova causa direta. Ainda assim, a base de dados é extensa, confiável e reforça um padrão visto em pesquisas anteriores. Outro ponto importante: mesmo os não vegetarianos do estudo eram mais saudáveis que a média da população, o que pode ter diminuído a diferença entre os grupos — não aumentado.

Ou seja, o benefício real pode ser até maior do que o número apresentado.

Como aplicar isso na vida real

Não é preciso virar vegano de um dia para o outro. Mas qualquer movimento em direção a uma alimentação mais vegetal já traz benefícios:

• Comece com um jantar sem carne por semana.

• Use legumes, grãos integrais e feijões como base do prato.

• Explore receitas novas com tofu, cogumelos, castanhas e grão-de-bico.

• Tenha sempre vegetais congelados ou leguminosas prontas para facilitar o dia a dia.

• Teste versões vegetais dos seus pratos favoritos.

A ciência mostra: pequenos ajustes feitos com constância podem trazer grandes resultados.

Conclusão

Este estudo reforça uma mensagem poderosa: alimentação baseada em plantas não é moda — é prevenção real. Mesmo que você não adote uma dieta vegetariana completa, incluir mais alimentos vegetais na rotina pode reduzir de forma significativa o risco de vários tipos de câncer.

Seu prato é, hoje, uma das ferramentas mais fortes na proteção da sua saúde.

Nosso próximo artigo da TVSaude.Org

No próximo episódio da série, revelamos como foi feito o estudo AHS-2 e por que ele é considerado uma das pesquisas mais importantes do mundo sobre dieta e câncer.

1. Pons DG. Roles of Phytochemicals in Cancer Prevention and Therapeutics. Int J Mol Sci. 2024;25(10):5450. doi: 10.3390/ijms25105450. 

2. Fraser GE, Butler FM, Shavlik DJ, et al. Longitudinal associations between vegetarian dietary habits and site-specific cancers in the Adventist Health Study-2 North American cohort. Am J Clin Nutr. 2025 Aug;122(2):535-543. doi: 10.1016/j.ajcnut.2025.06.006.