Estudo da USP revela que substância encontrada no alho pode reforçar a ação de medicamento amplamente utilizado no tratamento do câncer colorretal.

Composto do alho pode abrir novos caminhos no combate ao câncer colorretal

Uma descoberta realizada por pesquisadores brasileiros está chamando a atenção da comunidade científica internacional. Um composto natural encontrado no alho, conhecido como Dissulfeto de Dialila (DADS), demonstrou potencial para aumentar a eficácia da quimioterapia contra o câncer colorretal, um dos tumores mais comuns e letais do planeta.

A pesquisa foi conduzida por cientistas da Faculdade de Ciências Farmacêuticas de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (USP) e publicada na revista científica Nutrients. Os resultados sugerem que a combinação entre o composto natural e o medicamento 5-Fluorouracil (5-FU) pode tornar o tratamento mais eficiente em determinadas células tumorais.

O que é o Dissulfeto de Dialila?

O Dissulfeto de Dialila (DADS) é uma substância organossulfurada naturalmente presente no alho. Há décadas, pesquisadores investigam os possíveis benefícios do alho para a saúde cardiovascular, imunológica e metabólica.

Agora, as evidências indicam que esse composto também pode exercer atividades importantes contra alguns tipos de câncer.

Por ser derivado de um alimento amplamente consumido, de baixo custo e fácil acesso, o DADS desperta grande interesse científico. Entretanto, os pesquisadores ressaltam que isso não significa que o alho substitua medicamentos ou tratamentos médicos convencionais.

Como a substância atuou contra o câncer?

Os cientistas avaliaram o efeito do DADS em células humanas de câncer colorretal conhecidas como Caco-2 e HT-29.

Os resultados mostraram que a associação entre DADS e 5-Fluorouracil foi capaz de:

Aumentar a morte programada das células tumorais (apoptose);

Reduzir a capacidade de migração de determinadas células cancerígenas;

Intensificar alterações genéticas que dificultam a sobrevivência tumoral;

Promover modificações epigenéticas relacionadas ao controle do crescimento do câncer.

Em uma das linhagens celulares analisadas, os efeitos foram particularmente expressivos, sugerindo que o composto natural pode funcionar como um potencial "sensibilizador" da quimioterapia.

Por que isso é importante?

O câncer colorretal é atualmente o segundo câncer que mais causa mortes relacionadas à doença em todo o mundo.

No Brasil, especialistas observam aumento contínuo dos casos, especialmente devido ao envelhecimento da população, hábitos alimentares inadequados, obesidade, sedentarismo e histórico familiar.

Embora o 5-Fluorouracil continue sendo um dos pilares do tratamento, muitos pacientes apresentam resistência ao medicamento ou desenvolvem efeitos adversos ao longo da terapia.

Por isso, cientistas buscam alternativas capazes de aumentar a eficiência dos tratamentos existentes sem necessariamente elevar a toxicidade. É exatamente nesse cenário que compostos naturais como o DADS ganham destaque.

Comer mais alho ajuda a combater o câncer?

Essa é uma pergunta importante.

Apesar de o estudo ter utilizado uma substância derivada do alho, os testes foram realizados em laboratório, utilizando células tumorais cultivadas em condições controladas.

Portanto, não é possível afirmar que simplesmente aumentar o consumo de alho produzirá os mesmos efeitos observados na pesquisa.

Entretanto, diversos estudos já associam dietas ricas em vegetais, frutas, fibras e alimentos naturais a um menor risco de desenvolvimento de câncer colorretal.

O alho continua sendo considerado um alimento saudável e pode fazer parte de uma alimentação equilibrada, mas não deve ser encarado como tratamento para o câncer.

Sinais de alerta para o câncer colorretal

Especialistas alertam que o diagnóstico precoce aumenta significativamente as chances de sucesso do tratamento.

Procure orientação médica se houver:

Sangue nas fezes;

Alteração persistente do hábito intestinal;

Dor abdominal frequente;

Perda de peso sem explicação;

Cansaço excessivo;

Sensação de evacuação incompleta.

A realização da colonoscopia continua sendo uma das ferramentas mais importantes para prevenção e diagnóstico precoce.

O futuro da pesquisa

Os resultados obtidos pelos pesquisadores brasileiros são considerados promissores, mas ainda representam uma etapa inicial da investigação científica.

Antes que qualquer nova estratégia terapêutica seja adotada em larga escala, serão necessários estudos em animais e posteriormente ensaios clínicos envolvendo pacientes humanos.

Mesmo assim, a descoberta reforça a importância da chamada nutrigenômica, área que estuda como nutrientes e compostos alimentares podem influenciar genes relacionados à saúde e às doenças.

A pesquisa brasileira mostra que substâncias presentes em alimentos comuns podem, no futuro, ajudar a tornar tratamentos oncológicos mais eficazes e personalizados.

Opinião do Especialista

Segundo médicos oncologistas especializados em tumores gastrointestinais, pesquisas envolvendo compostos naturais associados à quimioterapia representam uma fronteira promissora da medicina moderna. No entanto, os especialistas ressaltam que pacientes não devem iniciar suplementos ou tratamentos alternativos sem acompanhamento médico, pois algumas substâncias podem interferir na ação dos medicamentos oncológicos.

A orientação permanece clara: qualquer estratégia complementar deve ser discutida com o oncologista responsável pelo tratamento.

Fonte científica:

Estudo publicado na revista científica Nutrients: “Toxigenomic Evaluation of Diallyl Disulfide Effects and Its Association with the Chemotherapeutic Agent 5-Fluorouracil in Colorectal Cancer Cell Lines”.

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